L'inhalation de fumée n'est pas seulement dangereuse pour les personnes - elle peut également avoir des conséquences très graves pour les chiens. Dans toutes les régions de la Californie, y compris dans les zones qui ne sont pas sur le chemin des incendies de forêt, la qualité de l'air est classée parmi les pires au monde. Alors que les pompiers combattent les incendies de forêt, des groupes de protection des animaux travaillent sans relâche pour sauver des chiens. 

Inhalation de fumée chez les chiens

La Dre Tina Wismer, directrice médicale du ASPCA Animal Poison Control Center, explique: «Avec l'inhalation de fumée, la quantité de fumée à laquelle un chien est exposé affectera les symptômes. Les animaux pris dans un incendie peuvent avoir des difficultés à respirer, une inflammation et des brûlures dans les voies respiratoires, et une faiblesse. Dans certains cas, les chiens peuvent initialement sembler normaux, puis développer une accumulation de liquide dans les poumons (œdème pulmonaire) jusqu'à 24 quelques heures plus tard. »

Les chiens en feu de forêt fument la mauvaise qualité de l'airElle explique en outre que les chiens vivant près des incendies de forêt et respirant de la fumée peuvent également ressentir une irritation des yeux. Votre chien peut ressentir des yeux larmoyants ou rouges, de la toux, un nez qui coule et un halètement s'il est exposé à la fumée des feux de forêt. Le Dr Heather B. Loenser, vétérinaire en chef DVM de l'American Animal Hospital Association, encourage également les gardiens de chiens dans les zones touchées par la fumée à rechercher les symptômes suivants:

  • Fréquence respiratoire rapide (respirer plus que 20-30 respire par minute au repos)
  • Tousser; respiration tendue ou bruyante
  • Gencives rouge vif
  • Léthargie, convulsions.

Impact de l'inhalation de fumée à long terme chez les chiens

Bien que certains symptômes d'inhalation de fumée soient visibles immédiatement, les chiens qui ont été exposés à la fumée peuvent tomber malades quelque temps après l'exposition. Jordan Holiday de EAssurance pour animaux de compagnie mbrace explique qu'« une fois que votre animal a été sauvé d'un incendie, il ou elle peut sembler assez normal. Malheureusement, les premières apparences peuvent être trompeuses. Même si vos chiens n'ont pas été en contact avec le feu et se sont brûlés, ils peuvent avoir de graves problèmes internes qui doivent être résolus."

Holliday met en garde: «La cause la plus courante de décès liés au feu chez les animaux de compagnie n'est pas les dommages cutanés dus aux brûlures, mais les dommages aux organes dus à la toxicité du monoxyde de carbone. Lors d'un incendie, le monoxyde de carbone remplace l'oxygène de l'air. Lorsqu'un animal respire du monoxyde de carbone au lieu de l'oxygène, ses organes ne pourront pas fonctionner correctement. »C'est pourquoi il est si important que les chiens secourus des zones touchées par les incendies de forêt soient vus par les vétérinaires.

Comment minimiser le risque: exposition à la fumée pour les chiens

La chose la plus importante que vous puissiez faire si votre le chien a été exposé à la fumée est de les sortir de la situation le plus tôt possible. Si votre chien présente l'un des symptômes de toxicité de la fumée ci-dessus, le Dr Loenser vous conseille de faire consulter votre chien par un vétérinaire pour qu'il reçoive une oxygénothérapie. Le Dr Loesner explique que les hôpitaux vétérinaires ont des cages à oxygène qui permettent aux chiens (sauf aux plus grands) de se reposer dans un environnement riche en oxygène.

Les chiens ont besoin de masques filtrants contre la pollution atmosphérique pour la fumée des incendies de forêtLes chiens géants qui sont trop grands pour les cages à oxygène peuvent recevoir une oxygénothérapie via une canule nasale permettant à l'oxygène de s'écouler dans le nez d'un chien. «Traiter un chien avec de l'oxygène est l'un de mes traitements préférés parce que j'aime voir l'apparence du soulagement quand ils réalisent qu'ils peuvent respirer plus facilement», explique le Dr Loesner. Voici un exemple vidéo d'un chien recevant une oxygénothérapie du service des incendies de Castlegar en Colombie-Britannique, Canada. centre médical pour animaux ny oxygénothérapie. Les chiens secourus par les premiers intervenants sont de plus en plus traités par oxygénothérapie sur les lieux, mais le Dr Loenser conseille que tout chien secouru d'un incendie de forêt ou de tout autre incendie soit dirigé vers un vétérinaire dans l'heure suivant le sauvetage.

Prendre soin des chiens dans de mauvaises conditions de qualité de l'air

Si vous vivez dans une région où la qualité de l'air est mauvaise, la meilleure chose à faire est de garder votre chien à l'intérieur autant que possible. Il est conseillé de limiter la durée et la fréquence des promenades et de rester en dehors des espaces extérieurs comme les parcs pour chiens jusqu'à ce que la qualité de l'air s'améliore. La formation de tours ou les jeux Scent Work sont un excellent moyen de garder votre chien mentalement et physiquement exercé dans votre maison ou votre appartement. Les humains dans les zones touchées par les incendies de forêt sont encouragés à porter des masques faciaux ou des respirateurs pour minimiser les risques associés à la respiration de la fumée. Il existe quelques masques différents sur le marché pour les chiens, tels que Dog Pollution Mask, et des lunettes comme celles-ci de Doggles qui peuvent réduire l'irritation des yeux due à la fumée. Malheureusement, contrairement aux masques pour personnes, ces masques sont moins facilement disponibles.

Quels chiens ont besoin de masques pour museau de filtre à air?Ayant juste déménagé avec mes chiens de New York à l'Oregon (qui ces dernières années a eu plus de problèmes avec les incendies de forêt comme la Californie du Nord voisine), j'envisage d'acheter des masques anti-pollution pour mes chiens. Ne faites pas cela après un incendie de forêt dans votre région. Bien sûr, cela signifie qu'une fois que j'ai le Masques anti-pollution pour chiens K9, Je vais devoir commencer lentement à désensibiliser mes chiens à les porter. Si une urgence sur la qualité de l'air devait se produire, mes chiens doivent déjà être à l'aise pour porter et respirer à travers quelque chose sur leur visage - une sensation qui pourrait sembler étrange à n'importe qui.

Quels chiens sont à risque de complications liées à l'exposition à la fumée

L'inhalation de fumée est dangereuse pour tous les chiens, quelle que soit leur race ou leur âge, mais certaines races ont des préoccupations spécifiques. Le Dr Loenser explique que les chiens au nez court - bouledogues, carlins et terriers de Boston, pour n'en nommer que quelques-uns - sont particulièrement à risque. De plus, Loesner explique que les très jeunes et très vieux chiens de toute race peuvent être plus fragiles et à risque de complications médicales par inhalation de fumée.

En cours de préparation

Les incendies de forêt en Californie sont un bon rappel de l'importance d'avoir un plan d'évacuation pour votre famille, y compris tous vos chiens. Les catastrophes naturelles peuvent survenir à tout moment et il est important de s'y préparer. Assurez-vous que votre chien porte un collier avec des étiquettes d'identification mises à jour. Dans votre véhicule, c'est une bonne idée d'avoir des copies numériques facilement accessibles de la preuve de vaccination, des photos de votre chien (en cas de perte), des laisses de rechange, de la nourriture et toute prescription dont votre chien pourrait avoir besoin.

Jordan Holliday conseille, lors de l'élaboration d'un plan d'évacuation, d'avoir une personne désignée dans votre ménage responsable de l'évacuation du chien. Si personne n'est en mesure de sortir votre ou vos chiens, cette personne doit «informer le personnel des pompiers qu'il est toujours à l'intérieur de la maison. Faites micropuce votre animal de compagnie afin qu'en cas d'évasion de votre animal, vous puissiez le retrouver après l'incendie. Placez un autocollant ou une pièce d'identité dans la fenêtre de votre maison afin que le personnel du service d'incendie sache qu'il y a un animal domestique à la maison si un incendie se déclare lorsque vous n'y êtes pas.