Avec le début des incendies de forêt de Big Horn et de Tortolita dans le comté de Pima, Arizona - des experts en médecine universitaire partagent des conseils sur la façon de se protéger, de protéger sa famille et ses animaux de la fumée et de réduire l'exposition.
En raison de la fumée dégagée par les feux de forêt qui ravagent actuellement Tucson, il est important que les résidents réduisent leur exposition à la fumée.
La fumée des feux de forêt irrite les yeux, le nez, la gorge et les poumons, aussi bien chez les humains que chez les animaux. « Elle peut également rendre la respiration difficile et provoquer une toux ou une respiration sifflante », explique Kevin Marr, directeur des services de soins respiratoires, d'accès vasculaire, de réadaptation, de neurodiagnostic, d'audiologie et de médecine du sommeil chez Banner – University Medicine Tucson.
Les enfants, les femmes enceintes, les populations âgées et les personnes souffrant d'asthme, de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), de diabète ou de maladie cardiaque doivent faire particulièrement attention à respirer la fumée des incendies de forêt, a déclaré Bellal A. Joseph, MD, Banner - University Medicine Tucson Chief of la Division des traumatismes, des soins aigus, des brûlures et de la chirurgie d'urgence et le professeur de chirurgie Martin Gluck de l'Université de l'Arizona.
La fumée est composée d'un mélange complexe de gaz et de fines particules produites lors de la combustion du bois et d'autres matières organiques. « Le principal danger pour la santé lié à la fumée provient des fines particules », a déclaré Marr.
Selon l'Agence de protection de l'environnement, ces fines particules peuvent pénétrer profondément dans les poumons et provoquer divers problèmes de santé, allant des brûlures oculaires et du nez qui coule à l'aggravation des maladies cardiaques et pulmonaires chroniques. L'exposition à la pollution particulaire est même liée à des décès prématurés.
De plus, l'inhalation de monoxyde de carbone diminue l'apport d'oxygène du corps. Cela peut provoquer des maux de tête, réduire la vigilance et aggraver une maladie cardiaque appelée angine de poitrine. «Lors d'un effort physique accru, les effets cardiovasculaires peuvent être aggravés par l'exposition au monoxyde de carbone et aux particules. Une fois l'exposition terminée, les symptômes de l'inhalation de monoxyde de carbone ou de particules fines diminuent généralement mais peuvent durer quelques jours », a déclaré le Dr Joseph.
Soyez vigilants : des symptômes peuvent apparaître en raison de la fumée, de la chaleur, du feu et des odeurs associées à l'incendie, même en l'absence de fumée visible.
Parlez-en à votre médecin pour vous protéger : si vous souffrez d’une maladie cardiaque, de diabète, d’une maladie vasculaire ou pulmonaire, y compris l’asthme, discutez-en avec votre professionnel de la santé afin d’établir un plan d’action. Abordez la question du moment opportun pour quitter la zone, de la quantité de médicaments à avoir sous la main et de votre plan d’action contre l’asthme, le cas échéant. En cas d’urgence, composez le 911.
Restez informés : les personnes se trouvant à proximité de l’incendie doivent suivre les consignes des secouristes. Dans certains cas, des zones d’évacuation seront annoncées et des instructions seront données sur les lieux où se rendre. Dans d’autres cas, il pourra être conseillé de rester confiné chez soi (c’est-à-dire de rester à la maison et de garder portes et fenêtres fermées).
Réduisez votre exposition à la fumée : en cas d’incendie, gardez les portes et les fenêtres fermées pour empêcher la fumée de pénétrer. Un masque respiratoire, ajusté au visage, filtre la fumée avant que vous ne l’inhaliez. Si vous disposez d’un système de climatisation central, utilisez des filtres à haute efficacité pour capturer les fines particules de fumée. Si votre système est équipé d’une prise d’air frais, réglez-le en mode recyclage ou fermez le clapet d’entrée d’air extérieur.
Évacuez en toute sécurité : Les autorités publiques peuvent vous demander d’évacuer ou vous pouvez décider d’évacuer vous-même. Renseignez-vous sur les procédures d’évacuation en toute sécurité et sur la manière d’élaborer un plan familial d’urgence, notamment :
- Découvrez ce qui pourrait vous arriver
- Faire un plan en cas de catastrophe
- Complétez la liste de contrôle
- Pratiquez votre plan
