Une grave sécheresse dans les régions de l'ouest et du sud-ouest des États-Unis inquiète les habitants de la saison des incendies potentiellement destructrice. Déjà, les incendies de forêt ont brûlé environ 14,000 XNUMX acres en Californie en 2021, soit plus de cinq fois la superficie carbonisée à la même époque l'an dernier.

C'est une tendance inquiétante qui pousse les pompiers à adopter une approche proactive - de l'augmentation du financement à la prévention des incendies de forêt en passant par l'embauche d'équipes supplémentaires - après que l'État a connu sa pire saison des incendies en 2020.

Conditions de sécheresse extrêmes en Californie pour la fumée des incendies de forêt

5 fois plus de superficies brûlées en Californie en 2021 par rapport à 2020

Cinq mois seulement après le début de l'année, un total de 2,340 14,340 incendies ont brûlé 1,284 11,793 acres, soit une augmentation de 2020 XNUMX incendies et de XNUMX XNUMX acres par rapport à la même période en XNUMX, selon de nouvelles données de Cal Fire.

"Nous avons réussi à maintenir la plupart des incendies à une taille gérable, mais alors que nous arrivons au cœur de la saison des incendies, c'est là que se situe le problème", a déclaré le chef du bataillon du département des forêts et de la protection contre les incendies de Californie, Jon Heggie. « Tout dépend vraiment de l'été.

La saison sèche de l'hiver entraînant une aggravation des conditions de sécheresse fait craindre une autre grave saison des incendies à venir. L'année dernière, des incendies de forêt ont ravagé plus de quatre millions d'acres de haut en bas en Californie, représentant environ 4 % de toutes les terres de l'État. Quatre des plus grands incendies de forêt de l'histoire de l'État ont brûlé l'année dernière seulement.

Au moins 33 personnes ont été tuées et plus de 10,000 2020 structures détruites en XNUMX, selon Cal Fire.

US Drought Monitor indique que 73% de la Californie est en situation de sécheresse extrême

Et selon l'US Drought Monitor, plus de 73% de la Californie connaît désormais des conditions de sécheresse « extrêmes ». Environ 15 % de l'État, y compris des parties de la Sierra Nevada, sont désormais en situation de sécheresse « exceptionnelle », la catégorie la plus élevée.

Le manteau neigeux de la Sierra Nevada, qui fournit généralement un réservoir d'eau crucial pour les villes et l'agriculture de l'État pendant les chauds mois d'été, a déjà fondu ce printemps, les données de l'État indiquant qu'il ne reste que 2% du manteau neigeux normal pour cette période de l'année. L'absence de manteau neigeux signifie moins d'eau pour les rivières et les forêts déjà sèches vulnérables aux incendies de forêt.

Heggie a déclaré que Cal Fire adopte une approche proactive face à l'augmentation de l'activité des incendies et que les premières actions du gouverneur et de la législature ont permis aux pompiers de préparer le personnel pour la haute saison.

Conditions de sécheresse en Californie extrêmes pour la fumée des feux de forêt en 2021

Lundi, le gouverneur de Californie Gavin Newsom a déclaré qu'il doublerait le budget proposé par l'État pour la prévention des incendies de forêt, portant l'investissement record à 2 milliards de dollars.

Lorsque Newsom a initialement dévoilé son budget, il comprenait des fonds pour accélérer 35 grands projets de prévention des incendies de forêt. Les fonds supplémentaires augmenteront cela pour couvrir 500 projets axés sur la gestion des combustibles des feux de forêt, a-t-il déclaré.

Plus tôt ce mois-ci, Newsom a également étendu une urgence de sécheresse à la plupart de l'État desséché.

Il a récemment annoncé le Wildfire and Forest Resilience Task Force, une coalition de dirigeants fédéraux, étatiques et tribaux axés sur l'amélioration de la santé des forêts et la réduction des risques d'incendies de forêt pour les communautés.

Masque facial anti-fumée Wildfire pour chiens Urgence sanitaire 2021
Le plan de lutte contre les incendies comprend un financement pour embaucher des équipes de lutte contre les incendies supplémentaires, acheter 12 nouveaux hélicoptères et sept gros avions-citernes, et créer un centre d'État spécifiquement dédié à la coordination des incendies de forêt similaire au National Hurricane Center. Cal Fire a également recruté 1,399 2021 pompiers supplémentaires pour la saison XNUMX, a déclaré le chef des pompiers de Cal, Thom Porter.

"Nous avons en fait plus de pompiers sur le terrain en pleine saison de pointe que jamais auparavant", a déclaré Porter. "Et donc cela signifie que nous diversifions nos équipes. Bien que nous ayons constaté une réduction du nombre de détenus pour notre programme d'équipes de pompiers, nous avons augmenté le nombre de pompiers saisonniers pour répondre à ce besoin."